Department of Social Development and Welfare (DSDW) järjesti kuudennen Nativeland Visitin Thaimaassa 19.–25.7.2009. Nativeland Visit järjestetään kolmen–neljän vuoden välein. Tavoitteena on tarjota Thaimaasta adoptoiduille lapsille ja heidän perheilleen mahdollisuus vierailla Thaimaassa ja saada kosketus maan kulttuuriin ja ihmisiin. DSDW:n adoptiolautakunnan ja –keskuksen työntekijät saavat näin myös mahdollisuuden seurata thai-syntyisten lasten kasvua ja kehitystä. Interpediasta vierailuun osallistui adoptiovastaava Eija Kiiskinen.

DSDW oli valmistellut tämänkin vuoden Nativeland Visitiä huolella puolen vuoden ajan. Tapahtumaan osallistui 362 aikuista ja 139 lasta 14 eri maasta: Australiasta, Irlannista, Iso-Britanniasta, Suomesta, Norjasta, USA:sta, Ranskasta, Saksasta, Sveitsistä, Kanadasta, Tanskasta, Uudesta-Seelannista, Ruotsista ja Alankomaista. Vierailun aikana osallistujat pääsivät tutustumaan tärkeisiin historiallisiin nähtävyyksiin mutta myös käymään lastenkodeissa, joissa lapset aikanaan olivat asuneet. Vierailut olivat hyvin tunnepitoisia ja merkityksellisiä kaikille osallistujille, kertoo Eija Kiiskinen.

Vierailuun osallistuneille perheille tapahtuma oli moni tavoin ainutlaatuinen – adoptoiduilla lapsilla ja nuorilla ja heidän vanhemmillaan oli kuuden päivän ajan ympärillään iso vertaisryhmä. Yhteenkuuluvaisuuden tunne ylitti kaikki kulttuuri- ja kielirajat. Kommunikaation ja tietojen vaihdon tarve oli valtava. Hienoa oli myös järjestäjien osoitus tapahtuman tärkeydestä; adoptioprosessin kannalta keskeinen ministeri (Minister of Social Development and Human Security) ja monet korkea-arvoiset DSDW:n ja eri lastenkotien edustajat, sekä nykyiset että eläkkeellä olevat, halusivat osallistua ja tavata lapsia henkilökohtaisesti, kertoo Eija Kiiskinen. Hän haluaisikin lämpimästi kannustaa adoptioperheitä osallistumaan tuleviin Nativeland Visit -tapahtumiin.

Tänä vuonna Nativeland Visitin yhteydessä juhlistettiin Thaimaan 30-vuotta vanhaa adoptiolakia. Ennen varsinaisen ohjelman alkamista DSDW järjesti ulkomaisille ja thaimaalaisille adoptiopalvelunantajille virallisen kokouksen, johon osallistui 20 eri järjestön edustajaa 15 järjestöstä 14 eri maasta. Thaimaalaisista järjestöistä oli mukana järjestäjän lisäksi kaikki yksityiset lastenkodit FFAC:ta lukuun ottamatta. Kokouksessa kuultiin mm. lasten valmistelemisesta adoptioon thaimaalaisissa lastenkodeissa ja keskusteltiin hyvistä tavoista valmentaa tulevia adoptiovanhempia sekä adoptionhakijoille asetetuista vaatimuksista.

Kuvateksti: Nativeland Visitin osallistujat pääsivät tapaamaan ministeriä hallituksen tiloihin (the Government House)

Kuvateksti: Vierailun aikana tehtiin kolmipäiväinen matka Phitsanulokin ja Sukhothain maakuntiin, joissa tutustuttiin mm. useisiin temppeleihin.