Interpedian adoptiovastaava Salla Hari kävi työmatkalla Etiopiassa huhtikuun lopulla. Salla tutustui Etiopian adoptiotoimintaan laajalti. Hän tapasi mm. Etiopiassa adoptioasioiden keskusviranomaisena toimivan Ministry of Women’s Affairsin edustajia kuin myös ministeriön alaisen Addis Ababan alueen adoptioista vastaavan Addis Ababa Bureuau of Social and Civil Affairsin osastopäällikön. Lisäksi Salla vieraili useissa lastenkodeissa maatoimistomme johtaja Tedla Diressien kanssa.

– Toimme kaikissa paikoissa esille, että meillä on paljon hyviä hakijaperheitä, jotka olisivat valmiita adoptoimaan eri-ikäisiä lapsia. Ministeriössä kuitenkin todettiin Interpedia-perheiden toivovan melko pieniä lapsia, useimmiten alle 2-vuotiaita ja harvemmin yli 4–5 -vuotiaita lapsia. Ministeriön toiveena on kansainvälisen adoption kautta löytää perheitä myös lähes kouluikäisille lapsille. He totesivat, että esim. Yhdysvaltoihin adoptoidaan runsaasti myös vanhempia lapsia, Salla kertoo tapaamisista.

Tapaamisen yhteydessä Salla keskusteli ministeriön edustajien kanssa myös mahdollisesta Suomen vierailusta. Tavoitteena on kutsua adoptioasioista vastaavat keskeiset virkamiehet syksyllä Suomeen. Mikäli vierailu toteutuu, on meillä loistava tilaisuus esitellä etiopialaisille vieraillemme esimerkiksi Suomen sosiaaliturvajärjestelmää, lastensuojeluosaamista sekä onnistuneita adoptioita.

Työmatkansa aikan Salla kävi useita keskusteluja special needs -adoptioista sekä ministeriössä että lastenkotien edustajien kanssa. Lastenkodeissa tieto perheiden halukkuudesta ja valmiudesta myös erityistarpeisten lasten adoptioon otettiin vastaan myönteisesti. He kertoivat kuitenkin tilanteen vaihtelevan hyvin paljon ja totesivat, ettei heillä ole säännöllisesti erityistarpeisia lapsia, jotka olisivat vapaana kansainväliseen adoptioon. Usein lapset saattavat myös olla paljon erityistarpeisempia kuin mihin hakijamme ovat valmiita.

Työmatkan aikana tuli selväksi, että puolen vuoden takainen arviomme tänä vuonna Suomeen Etiopiasta adoptoitavien lasten mahdollisesta lukumäärästä oli liian optimistinen. Nyt näyttää selkeästi siltä, että ainakaan lyhyellä tähtäimellä ei ole odotettavissa, että lapsimäärä tulisi nousemaan viime vuodesta. Tästä johtuen Etiopian hakijakiintiötä pienennetään 50:stä 35:een. Pienentämällä hakijakiintiötä pyrimme pitämään odotusajat kohtuullisina. Tällä hetkellä kontaktilla on reilut 30 hakemukset.

– Katukuvassa ja etenkin hotelli Ghionissa, joka on adoptioperheiden suosiossa, näkyi selkeästi se, että Etiopiassa on reilut 70 kansainvälistä adoptiotoimintaa harjoittavaa järjestöä. Varsinkin italialaisia, espanjalaisia ja yhdysvaltalaisia adoptioperheitä näkyi runsaasti. Vauvaperheiden lisäksi näkyi paljon myös perheitä, jotka olivat adoptoineet isomman lapsen. Valitettavasti tämä lisääntynyt kiinnostus vaikuttaa myös Interpedian kautta saapuvien lasten lukumäärään, Salla toteaa.

Salla vieraili myös Intepedian uudessa sijaiskodissa ja totesi tilojen olevan viihtyisät ja hyvin hoidetut. Sijaiskodissa lapsista pidetään todella hyvää huolta.

– Keskustelimme sijaiskodissa paljon siitä, miten saisimme parhaiten taltioitua mahdollisimman paljon tietoja lapsen kasvusta ja kehityksestä sekä mahdolliset taustatiedot.

Tedlan kanssa Salla keskusteli vielä perheiden ja adoptoitujen mahdollisista matkoista synnyinmaahan. Myös tähän ollaan luomassa uusia toimivampia käytäntöjä.

Kokonaisuudessaan matka oli antoisa ja osoitti jälleen, että yhteistyö maidemme välillä toimii ja Interpediaa pidetään arvostettuna adoptiojärjestönä.